戴奇执教球队时最看重三条线之间的距离。后防线和中场线之间、中场线和前锋线之间，各留多大空当，直接决定对手能在哪里接球、在哪里转身。这套要求在伯恩利时期效果不错，因为塔科夫斯基和本·米搭档多年，对彼此的前压节奏非常熟悉。但换一批球员，同样的要求就会遇到不同阻力，中卫愿不愿意离开禁区前沿，边前卫追不追得回来，前锋肯不肯回撤，每一个环节都会改变防守层次。
一、后防线前压的时机
戴奇要求后卫线在对手回传门将时整体前压五到八米，把中场线顶上去，压缩后腰位置的接球空间。做得好，对手只能起长传，前锋线就有了争顶落点的机会。但前压时机极其考验中卫的阅读能力，早了会被反越位打身后，晚了中场线就被压回禁区前沿。
换一批球员之后，情况就变了。中卫如果习惯性退守，不愿意离开禁区前沿，中场线就会因为怕身后空当而不敢压上，两条线之间立刻出现大片真空。对手在这个区域接球，转身面对的是一片开阔地，后腰只能横向补位，边路随之被拉空。训练中反复演练补不上比赛节奏的差距。
后防线前压以后，门将的站位也必须跟着调整。如果门将还守在门线附近，对手一脚过顶球就能同时越过整条防线和门将。戴奇因此要求门将站到禁区弧顶附近，随时准备出击处理身后球。这对门将的脚下技术提出更高标准，一旦出击失误，爱游戏平台丢球责任会直接落到他头上。
二、中场线的横向移动
戴奇的球队防守时通常摆出两条横线，中场线四名球员必须同步横移。球转到左侧，整条线向左平移，右侧边前卫内收保护中路，左侧边前卫上抢。这要求极高的位置感，任何一人慢半拍，横线就会出现缺口。伯恩利时期的杰克·科克和韦斯特伍德几乎从不失位。
难点在于，中场线不能只顾着追球。戴奇要求球员在横移过程中保持对身后空间的观察，一旦发现对手插入两条线之间，最近的球员必须回撤封堵。这意味着中场球员要同时处理横向跟球和纵向回防，年轻球员往往只能顾一头，球被转移到弱侧以后，防守球员全挤在强侧，弱侧完全放空。
横移还直接影响反击的起点。戴奇不允许球员随意上抢，因为一旦失败，整条横线就被打穿。他要求球员用身体把对手往边路赶，等对方进入边路死角再合围。好处是球权转换的位置靠近边线，出球角度有限，己方前锋更容易在中场线附近拿到第二落点。坏处是过程偏被动，但戴奇认为这是用位置换安全。
三、前锋线的回撤深度
戴奇不要求前锋一直顶在最前面等反击，而是要求两名前锋防守时回撤到中场线身前五米左右，形成前场第一道屏障。目的是不让对手中卫轻松带球推进，迫使对方把球分到边路。前锋回撤的深度直接决定中场线能压多高，不回撤，中场线就不敢前压，三线间距立刻被拉大。
前锋回撤之后，反击的第一接应点就没有了。解决办法是让回撤的前锋背身拿球，等边前卫套上以后再分边。这对前锋的背身护球能力要求很高，一旦拿不住球，反击就会在中场附近被断，球队又要重新组织防守。伯恩利时期的沃克斯和巴恩斯不一定快，但身体对抗和护球能力足够。
如果前锋线不愿意回撤，或者回撤以后拿不住球，这套体系就很难运转。中场线被压回禁区前沿，前锋线孤零零地留在中圈附近，两条线之间出现大片空当，对手可以轻松在这个区域完成传球和射门。这不是某一名球员的问题，而是整条前锋线对防守任务的理解出了偏差。
四、边后卫的上下往返
戴奇的体系里，边后卫防守时通常收进内线，和中卫、后腰一起组成第一道防线，目的是保护禁区中路，同时把边路走廊让给边前卫去追。这要求边前卫有极强的回追能力，一旦追不回来，边后卫就必须拉出去补位，中路立刻少一个人。伯恩利时期的洛顿和泰勒都是先站稳内线再考虑出球。
边后卫内收以后，进攻端的推进方式也要跟着调整。戴奇不要求边后卫频繁套边，而是让边前卫自己带球推进，边后卫留在后面保护。进攻宽度会受影响，但防守时两条线之间的距离更容易保持。如果边后卫习惯性压上助攻，回防又跟不上对方边锋，中卫就必须拉出去补位，整条后防线被拉成斜线。
往返能力还影响换人策略。戴奇通常会在六十分钟左右换下一名边后卫，换上体能更充沛的替补，保证最后半小时的防守强度不掉。这个换人看起来保守，但在这套体系里非常关键，边后卫一旦体能下降，内收速度变慢，整条防线就会出现缺口。
三线间距说到底是一个整体协作问题，任何一条线出问题，另外两条线都要跟着调整。戴奇在伯恩利能把这套要求执行到位，靠的是球员配置和战术要求高度匹配，中卫默契、中场纪律性强、前锋愿意干脏活。换到阵容结构不同的球队，每一个环节都需要重新磨合。
防守层次的好坏，最终体现在对手拿球时有多少时间和空间。戴奇的三线间距要求本质上是压缩这两个变量，代价则是体能消耗和位置纪律。球队如果既想保持紧凑，又想保留反击速度，就必须在人员选择上做出取舍。否则再清晰的要求，也只会停留在战术板上。
